Nel suo libro di memorie "Ritorno al passato", l'autore ci trascina nella polvere dell'Afghanistan, scartando i soliti e noiosi rapporti militari per offrirci uno sguardo sincero sull'assurdità e sull'umanità del fronte. Dopo essere fortunatamente sopravvissuto a un attentato kamikaze che gli fa ribaltare il blindato, il protagonista si ritrova a dover fare da mentore e addestrare le truppe locali in una realtà quotidiana che sfiora spesso la tragicommedia.
I lettori scopriranno così dinamiche surreali come la leggendaria "Bali Bali Operation": missioni in cui i soldati afghani annuiscono con grande zelo ("bali", appunto) ai rigorosi piani logistici italiani, per poi prendere l'autocisterna e andarsi a vendere allegramente il carburante al mercato nero. Il testo regala sorrisi amari raccontando scene di vita in base militare, tra passeggiate nel fango all'alba in accappatoio e pistola d'ordinanza in tasca per raggiungere le docce, pizzerie italiane improvvisate nel deserto, o pecore "diplomatiche" regalate da governatori locali che vengono prontamente prese e ribattezzate "Cibo" dai militari con un pennello intinto nella vernice rossa.
Senza perdersi in eccessivi dettagli tecnici, il libro è un viaggio avvincente e scorrevole in cui le rigide regole militari occidentali finiscono puntualmente per sgretolarsi di fronte a un mondo antico, governato dall'arte dell'arrangiarsi, da un'ospitalità talmente invadente da costringerti a mangiare riso a oltranza, e da legami di amicizia inaspettati che sfidano le barriere culturali della guerra.